日本人の偉大さ(1/6) ～日本人は異端～

　ソチオリンピックで盛り上がってる昨今、久しく考えていなかった日本人の特性、つまりは世界の人々の中における日本人の気質について、思い起こしてしまった。さらには、海外離れした若者が増えているという話も、最近よく聞く。今日からは、その日本人の偉大さというテーマについて　話そう。
アニキは以前の商社マン時代から、海外出張が多く、中国では6年近くも仕事していたこともあり、外から「日本人」というものを考える機会が多かった。外から日本人を見たとき、一言で言うなら、「世界標準では、日本人が異端だ」ということ。日本人が正常で常識的であり、外人が非常識だと思うのは、日本から出たことがない日本人の考えだ。現実はそれとは異なる。海外勤務の日本人と話していると、よくこの話題が出る。そう、外人から見れば、日本人が異常で異端なのだ。
　では、日本人のどこが異端なのか。その考え方が異端らしいなのだ。外国人から見れば、日本人は律儀すぎるというのだ。「なぜそこまで時間を厳守するのか」「なぜ約束を守ることに命までかけるのか」「なぜ誰も見てないのに怠けないのか」と、まだまだたくさんある。昔、知り合いの中国人から、「なぜ日本人はお金が返せなと、自殺するのか？逃げればいいじゃないか。なぜ逃げない？」と詰め寄られた。それが、海外お常識だ。日本人から見れば、借りた金は返すのが当たり前のことだが、外人から見ればそれが不思議らしい。逃げるのが当たりまえだと。日本人は、「約束」対してシビアで、それが日本人に対する信頼を生んでいる。
　がしかし、一方では日本人は信頼できるが、一緒に仕事をすると疲れるとの意見も多い。そしてまた、一番多い意見は、「なぜ昼と夜との性格が違いすぎるのか」と言う。世界で活躍する日本人ビジネスマンの夜は乱れている。これも、外人には不可解らしい。

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