「嫌われる褒め言葉」を使いこなせ！(第三弾)

　アニキの前の会社にＴさんという先輩がいた。なかなかよい人で、アニキは自転車が趣味の時期があり、一緒に休日にはサイクリングに出掛けた。ある日、一緒に自転車ショップに行った時のことである。自転車用のヘルメットを購入しようと、Ｔさんはいろいろと試着していたのだが、どれもサイズが合わない。そんなことはないということで、店員さんが手伝ってくれたのだが、確かに合わないのだ。その原因を分析したところ、頭の大きさではなく、形が普通の人と少し異なっていた。頭の奥が長いのだ。上に長いのではなく、斜め後ろに長く伸びているという特徴がある。ちょうど、映画のエイリアンのような感じで、エイリアンにヘルメットをかぶせるような雰囲気だ。そこですかさず、「かっこいい頭の形ですね、エイリアンみたいですよ」とＴさんを褒めた。結局そこに置いてあるヘルメットはどれもダメで、外人用を取り寄せるという結果になった。
　頭の形と言えば、こういう話もあった。アニキが新人営業マンの頃、取引先にＫ部長という人がいて、この人の頭の形が気になった。頭のてっぺんがとがっているのだ。こんな人は初めて見るのだが、いつもＫ部長と会うと頭に視線がいってしまい、あまり見ないようにはしていたが、気になった。なぜなら、その部分を手で持てそうな感じにとがっていたからだ。ちょうど、ちびまる子に登場する長沢くんのようなイメージだ。ホントにそんな人がいるんだなと、マンガであるちびまる子の登場人物は、だれもが現実離れしたキャラであるが、実は現実に存在していたに違いない。
　昔、アニキの以前の部署にKさんという女性がいた。彼女はいい歳なのだが、なかなか結婚しない。結婚するのが嫌なわけではないらしい。男の理想が高くなかなかお目当ての男が目の前に現れないという。好みを訊いてみたが、「白馬に乗った王子様」が迎えにきてくれるはずだから待っているという。占いでそう言われたようなのだ。この現代、白馬の王子とはどんな奴だ？と。いかがわしさ満点である。白いタイツでもはいているのか？本当にそうなら、それは王子でなくただの変態だろう。その夢を律儀に信じている姿が健気なので、あまりチャチャ入れるのは止めていた。しかし、月日は過ぎて10年以上も経過したが、白馬の王子は一向に現れないようだった。会社の飲み会の時に状況を聞いてみた。彼女は占いが当たらなかったんじゃないかと落ち込んでいた。アニキはかわいそうに思い、「待ってもダメなら、そろそろ自分からアタックしなきゃ」とアドバイスし、「今更王子様は無理だから、王子はやめて乗っている白馬を狙いな」と。何事も理想を追うのではなく、身の丈を考えないといけない。白馬なら何とか手が届くはずだ。

若者のバイブル「ホットドッグプレス」を知ってるか！（後編）

　とにかく、ホットドッグプレスには振り回された。メモを取ったその場所に、合コンで知り合った女性を連れていっても、反応はイマイチだったことを今でも覚えている。ホットドッグプレスを神様のように信じていたアニキにとっては、「なぜだ？」という疑問符で一杯だ。今でこそその理由はわかるのだが、当時のアニキはいっぱいいっぱいだ。全く余裕がない。六本木なんて写真でしか見たことがないのに、いきなり「カフェバー」だ。どこかおどおどしてて、自信がなかったのは見抜かれていたのだろう。七五三のように、どこかサイズが合ってない服を着て、馴れてないのはすぐバレてたはずだ。それだけじゃない。なぜか、同じ境遇の同輩をかなり多く見かけた。飲みながらキョロキョロ周りをみると、七五三だらけだ。こんなシチュエーションでは、女性も気恥ずかしいはずだ。その後すぐに別れた女性は多かった。何もかもがダメダメの連続であった。要は、同輩は皆、ホットドッグプレスを見て、同じ服を着て、同じ場所を目指していたのだ。アニキはホントにこれを何度か経験した。真鶴のレストラン、伊東のペンション、葉山マリーナなんかで経験した。違う場所で同じ奴を見かけたこともあった。そう、まさにアニキはホットドッグプレスのカモだったのだ。デートマニュアルがボロボロになるまで見倒した男も数少ないだろうが、アニキはその一人だ。まるで英語の辞書のように使い倒した跡があった。当時、どの店が何ページに出ているかを答えることができたぐらいだ。今となっては恥ずかしさ全開だな。
　でも今アニキは、「こんな経験をしたから今の自分がある」と言い聞かせて、その時代の自分を正当化しているが、本心は本当に必要だったのかどうか疑わしいと思ってる。まあ、それはどうでもいいのだが、ホットドッグプレスはその後なくなってしまった。それは誰もが、ホッドッグプレスに載ってる物を買わなくなり、紹介されてるスポットには行かなくなったからだ。アニキもそうで、ホッドックプレスに載ってる場所を避けるようになってからは、デートが成功する確率が高くなった。なんと、皮肉な話だろうか。売れてる雑誌の効果は恐ろしいと、そのとき初めて感じた。
　何度でも言うが、ホットドッグプレスがアニキに与えた影響は多大だ。デートスポットなんかはどうでもいいのだが、他にもいろんな影響を受けた。彼女とドライブに行く時にかける曲なんかも指定がある。行きはサザンで、帰りはユーミンだとかだ。今から思えばバカらしいのだが、当時は真剣にテープにＣＤをダビングした。いまだにその頃のカセットテープが山ほどあり、かみさんから「邪魔だ」と嫌がられている。
　アニキは何が言いたいのかというと、くだらない経験も血になり骨になる。若い頃のバカな行動が多ければ多いほど、人生に厚みができると考える。女のケツを追いかけていた若かりし頃の経験があるから、「なぜ男は、いくつになっても女が好きなのか？」という研究テーマに繋がってくる。
　人生、無駄なことはひとつもない、と言われるのは本当だということがわかる瞬間でもあるのだ。しかし、現代の若者はそんなものに引っかからないのは寂しい限りである。まあ、そんなことよりも自分の人生だ。今日は哲学の話はどうでもよい。一人の中年男として話したい。
　アニキが期待するのは、「50代男の20代女性をゲットする方法」だ。そんなテーマで、ホットドッグプレスが再開したのなら、アニキはまた真剣な読者となるはずだ。アニキだけではない、多くの50代男連中は、20代30代の男共に20代女性は任せられないと思ってる。50歳を超えた熟した男が一番だと自負している。最高に脂がのった（特にお腹周りに）50代男だ！20代男などはただのボクチンだ。何をとっても我々にかなうはずはないのだ。
　そんなはかない夢を見て、ホットドッグプレスの「50代のデートマニュアル」が出るのを待ちたい。

若者のバイブル「ホットドッグプレス」を知ってるか！（前編）

　アニキが若い頃のバイブルだった。カテゴリーはよくわからないが、ファッション雑誌に近い。この名前で検索すると、賛否両論あるが、あまりいい評判はない。しかしあの頃、アニキは真剣に読んでいた。なんで、こんなに真剣に読んでいたのだろうかと、今考えればちょっと恥ずかしい。当時、ポパイと双璧であった。両方とも好きな雑誌ではあったが、なぜかホットドッグプレスの印象が今でも強烈だ。先日、同年代の女性と飲んでる時に、昔話で「ホットドッグプレス」を愛読していたと話したら、「気持ち悪い」とか、「いやらしい」と言われた。とても心外なのだが、そういう評価の雑誌だったのかと、今更ながらに驚いた。
　創刊は1975年というから、アニキがまだ小学生の頃だ。そんなに古いのかと、この雑誌の重みを感じさせる。なぜ、この雑誌の評判がなぜ悪かったのか不思議だ。でも、アニキ達ティーンエイジャーの男共には人気だった。高校の教室では、だれかが持って来ていたし、電車の網棚によく捨ててあったのを拾い読みしたものだ。
　この雑誌にのめり込んだ理由を思い出したい。かなり古い記憶だから正確には覚えてないが、他の雑誌とは異なり、デートマニュアルに特化していたところが気に入っていた。とにかくこの雑誌、「おんな、オンナ、女」だ。ナンパやデートといった特集が毎回組まれていて、アニキ達は目を輝かせていた。アニキは千葉の高校生だったから、特に憧れは強かった。渋谷や青山とはいかなるところか？と。桃源郷にも匹敵する眩しい輝きがあり憧れだった。地方の若者はたぶん、アニキと同じ感覚ではなかったのか?
　そんなホットドッグプレスだが、最大のメリットは「デートマニュアル」だ。最終的には単行本で出版されたが、コピー機もまだ出回ってない時代だ。重要な部分は必死にメモした。店はどこ、服はこれ、プレゼントはそれなど、いちいち納得がいく説明つきなもんだから、とにかく真似た。高校時代は、早く大学生になりたいと思っていたから、アニキの受験勉強のモチベーションが保てたのは、ホットドッグプレスのお陰だとも言える。
　で、晴れて大学生になったはいいが、車も持っていないと始まらないということもあり、大学生になってからは、授業もそっちのけでバイトをしまくった。千葉県民のくせに、三浦半島にあこがれた。今は房総半島の方が、すべてにおいてレベルが上だと思っているが、当時は「女子大生が三浦半島」と言うものだから、「そうなのだ」と真剣に思っていた。
　今は偉そうに話しているアニキも、当時はただのバカ者だ。

「嫌われる褒め言葉」を使いこなせ！(第二弾)

　この企画はあまりにも失礼かもしれないと思い、1回で終わりにしようと考えていたが、意外と好評なので、第二弾を出すことにした。コーヒーブレイクだと思って読んでくれ。
　アニキの前の会社の後輩にＡ君という人物がいた。彼はものすごく痩せていて、骨と皮だけに見える。顔は男前で歌もうまいのだが、女性に言わせれば貧弱だと言う。ケンカも弱そうだという。そんなことを言ってはダメだと、彼はただ痩せているわけではない。そういう体質なのである。そのカラダは天性のものだから、そのように身体的にけなしてはいけないと、注意する。ここは欠点ではなく、長所として褒める努力をしなければいけないということで、女性に話している。そうなのだ、彼は人類には珍しい「外骨格」なのだ。
　外骨格と言えば、カブトムシやカニを想像してもらったらよい。骨が外側で、身が中だ。そう、Ａ君は骨の中に筋肉があるから、全然問題はないのだ。カブトムシがそうであるように、実は力も強いのだ。歌がうまいのも、スピーカーのように体内に反響するからだ。だから、「外骨格はうらやましい。」と皆で褒め称えるのである。
　同じくアニキの以前の会社の先輩に、Ｓさんという人物がいた。彼の癖は仕事中に鼻くそをほじることなのだが、仕事に集中すると必ず一心不乱にほじる。その様子を傍らで眺めていたのだが、あることに気がついた。その鼻くそをほじるその指が、第二関節まで鼻の中に入っているのだ。すごい深いところまで鼻くそをほじるものだと、感心したものだった。
　アニキの先輩にＭさんという人がいた。Ｍさんは1年先輩で、性格も穏やかないい人だった。ある日、アニキがトイレで用を足していると、隣にＭさんがやってきた。横に並んだMさんが、以前よりも小さくなった気がして、「Ｍさん、あれっ、ちょっと小さくなったんじゃないですか、何かあったんですか？」と訊いた。元々小柄な人なのだが、「そうか、最近忙しくてストレスが溜まって、縮んだのかな？」と答えた。身体的なことを言ってはいけないと「はっ」と気づき、とっさに、「違いますよ、『肉体的』にじゃなくて、『人間的』にですよ。」と言って、そこからすごすごと立ち去った。人間として、決して肉体的な欠陥を言ってはいけないからだ。
　これらの話は、一見「けなしてるのではないか？」と考えてしまうが、そうではない。褒めているのである。そう、真理はもっと深いところに存在する。

「嫌われるホメ言葉」を使いこなせ！(第一弾)

　褒め言葉はその人を褒め称えるために存在する。今は褒めて人を動かす時代だ。褒め殺しという言葉まである。まさに褒めのダメだしである。しかしその一方で、世の中には嫌われる褒め言葉というものが存在する。では、その存在意義は何か。
　アニキは言う。人を褒めることが人生をよくするというのが現在の精神論だ。世の精神論者はこれを提言している。言い換えれば、人を褒めなければ人生は良くならないのだ。アニキもこの考えには同感である。ならば、とにかく褒めなければならない。しかし、本当は褒めたくない人もいるのだ。本音は「けなしたい」のにだ。そんなシチュエーションで活躍する概念として、嫌われる褒め言葉が存在する。これは人生を豊かにすると同時に、とても重要なコミュニケーション能力にひとつであると考えていただきたい。
　ということで、今日は嫌われる褒め言葉というものを勉強しよう。いくつか具体的な例を紹介するので、自分でもオリジナルを開発してほしい。
　アニキの友人にＨ君という人物がいる。彼は名古屋に住んでいる。彼は美食家であり、普段から不摂生のため糖尿病なのだが、それが彼の自慢だ。糖尿病は一般的にはいいとこなしの病気だが、一つだけメリットがあるらしい。Ｈ君はそう言うのだ。彼の趣味は風俗へ行くことなのだが、彼はそこですごくもてるのだ。年齢もアニキと変わらない年だし、小太りで男前でもない。ではなぜ？　実は、糖尿病の影響で、おちんちんの汁が甘いらしいのだ。それで、風俗のおネエちゃん達は喜ぶというのだ。おおかた練乳というとこか。そこはものすごくニッチな世界ではあるが、男にとって「もてる」とは最上の喜びだ。だからアニキもＨ君を褒めるのだ。「おちんちんの汁が甘くていいね。うらやましいよ。」「俺も、甘い汁になりたい」と。
　さて、アニキの会社の先輩にドラえもんに似た愛らしい人がいる。仮にＴさんとしておこう。どこがドラえもんなのかというと、ただ丸々と太ってるだけなのだが。本人はドラえもんという愛称が気に入っており、ＯＬ達にドラえもんと言われるのが好きだった。しかしどうもアニキは腑に落ちなかった。体型が似てるだけでドラえもんというあだ名を付けてもらっていいものかと。というのは、ドラえもんのドラえもんたるところは、便利な未来の道具を何でもそのポケットから出してくれるところだ。しかし、Ｔさんにはそんなポケットはない。飲み会の時には、きっちりと割り勘にするぐらい、そのポケットからはお金すら出てこないのだ。まさに、「ポケットのないドラえもん」なのだ。そんな話を後輩にしたところ、彼曰く「それは役立たずってことじゃないですか。」とはっきり言ってしまった。それはけなし言葉だからよくない。人は褒めなければならないのだ。だからアニキは、「ポケットのないドラえもん」と事実をそのまま伝えてる。本人はそれでも上機嫌である。
　アニキの会社の女性で、年齢を詐称している人がいる。特に気にしなければいいのが、詐称の範囲が公差を大幅に外れているため、ちょっと注意した方がいいんじゃないかと思っていた。ゆうに40才を過ぎているのだが、本人は20才だと言ってる。周りはウソだと思ってるが、やはりウソは良くない。アニキはそう思う。なら、それを真実に変えてやればよいだけのこと。簡単なことだと思い、彼女が20才と言った時には必ず、「犬の年齢で！」と親切に付け加えてあげることにしている。
　以上３つの話を紹介したが、勉強になったであろうか。ここに紹介したのは、他愛もない話だが、ぜひ、みんなもオリジナルを開発してバンバン使ってほしいと思う。
　あまり歓迎されないネタだから、評価を見てから次回を考えたい。